Wesley's blog: 漂泊岁月

衣食住行, part 3: 交通

Mon, 28 Apr 2008 05:53:51 GMT

先来说公交系统。我在美国坐过总共大概10次公交车，分别是在纽约、波士顿、拉斯维加斯、旧金山、圣何塞、洛杉矶。坐过地铁和轻轨（纽约、波士顿、旧金山）。叫过N次出租车。坐过2次长途客运，其中1次是著名的灰狗。没坐过火车（虽然一直想有机会坐一次华盛顿的穿越森林的AmTrack和南加州太平洋沿岸的AmTrak景观火车）。东海岸的公交系统就不多提了，还是挺发达的。

湾区的公交系统，以前一直没坐过公交车就没留心，一直听别人说公交如何如何的糟糕，心里就有了这个先入为主的印象。后来，去年那次看蓝天使飞行表演，因为大家都往那个方向去，所以我们就很明智地选择了开车到BART起点站后转乘BART（轻轨），觉得还是蛮方便的。然后前阵子奥运火炬传递到三番，也是很多人都往那个方向去，不少人干脆懒得开车到BART起点站，直接到Caltrain站乘Caltrain过去的（火车）。再就是上次去墨西哥之前我用Google Transit做了一下功课，结果发现原来附近有LRT（轻轨），还有很多VTA（公交车）的线路。虽然跟东部大城市（比如纽约和波士顿）的公交系统没法比，但其实也称得上四通八达了。

然后就是要赞一下美国的短途航班，很密集也很便宜。Seattle <-> San Jose <-> LA <-> Las Vegas这些城市之间经常有几十块钱的单程航班（不过要看星期几，是否节日，往往会可遇不可求），这个价格比自己开车过去的油费还便宜。有一个好玩的名词，叫做nerd bird，专指Seattle <-> San Jose <-> LA <-> Houston <-> Boston 这些高科技城市之间往返的红眼航班（就是半夜的航班）。这样的航班上经常人手一台笔记本，都是出差的working professional，要赶在次日早上去另一个高科技城市谈business或者做presentation的。

关于taxi，我以前在东海岸时打过车，刚到加州时也曾经打过几次车。一般需要提前20分钟打电话叫。不过叫了之后车子就肯定会来。可能不如国内大城市的挥手即停那么方便，但至少也免去了雨天挥一小时手都没有车停下来的烦恼，虽然加州其实也基本没什么雨天。

概括起来说，其实美国公交系统还是蛮发达的。

说完了公交后来说买车。

二手车可以去dealer那边买（叫做certified pre-owned，也有的厂商比较别出心裁叫certified pre-loved，听起来蛮荡气回肠的...），也可以去私人那儿买。找私人买可以看craigslist。我没买过二手车，但陪朋友买过。基本流程是看一下KBB和Edmunds价格先（通常实际成交价会比KBB上的低一些，比Edmonds的true market value高一些），然后看车，试驾，paperwork... 看车这一步要比买新车繁琐一些，你可能会想把车拆开了看，看看engine有没有漏油的痕迹，把filter拿出来看看，可能会驻车时狠踩几脚油门听听声音，可能会想拿个硬币去量轮胎...的...缝隙???!! 然后试驾的时候你可能会想做个危险动作，把手从方向盘上拿开，看看车是否跑偏.... 你可能还想把所有可能的灯光组合都打一遍然后跑到外面看看灯亮不亮，可能试驾完后还想趴车底下去看看是否漏油.... 我嫌这个流程太麻烦，而且就算什么都检查过了买回来可能还是会发现有问题（我有朋友买了辆不算很旧的Infiniti G35后开了没多久发现engine烧油），一旦有问题就很麻烦，所以我就没买二手车。不过如果你想省钱坚持要买二手车的话，就别怕麻烦了，该做的check都要check，最好找位懂车的朋友陪你一起去check吧。虽然最后还是要看人品，但至少可以排除一些显然的问题。

去dealer买通常会比从个人手里买贵一些，因为dealer要赚差价。不过也会比较省心，因为dealer会帮你清理一下车子，该做的检查都做好，DMV的paperwork也替你做了。

买新车么就是跑dealer那里去买了。我自己买过，也陪朋友买过。买之前一定要试驾，而且要上高速。我曾经看过一辆车看起来一切都很完美，平路一试驾感觉也不错，然后一上高速就发现了，在某个特定速度下（估计是发动机特定转速下）会有共振。

去之前做一下功课，去KBB/Edmunds/Yahoo Autos看一下invoice price，去厂商网站看一下有没有rebate，就大致知道价格了。可以现在网上request quote，然后去dealer那里试驾。满意了办理一下paperwork付钱，就OK了，基本上没有太大的悬念。比较省心。保险可以当时买也可以自己稍后买。贷款可以买车时让dealer帮忙贷，也可以自己申请好贷款再去买。

还有一种流行的做法是lease，这个前面一篇说过了。Lease最大的好处是降低资金压力。如果你买的车3年折旧50%的话，那么3年期的lease和3年期的贷款比起来，通常你的down payment是贷款买的一半，monthly payment也是贷款的一半。另一个好处是省事（如果你确信3年后你要换辆奔驰之类的车子的话），再有一个好处就是，开lease的车，你会觉得仿佛不是开自己的车，就会横七竖八随心所欲地开，这样会比较爽。如果是开自己的车的话，有的人就会特别爱惜特别不舍得开，或许还会很花心思保养，也不知道是车伺候人呢还是人伺候车。

一些小建议：
[1] 还没考驾照的同学，赶紧去考了吧。别管你准备啥时候买车，先考了再说。等你买保险的时候就会知道了，驾照早考个几年，保险公司到时候一看，哇，老司机了啊，幼儿园刚毕业就有驾照了；再一查，从来没有过违章扣分记录（废话，考了驾照后就没开过，当然没有违章记录），嗯，很好很强大。于是就会给你很优惠的折扣价了。而如果你买车的前一个月才考的驾照，保险公司就会给你“菜鸟价”。这个价格差别很大，可能每月相差100USD。据我所知，保险公司主要看你第一本驾照是什么时候拿的，而不是很在意你是在哪个星球拿的。不过也可能各个公司不一样。

[2] 买车的那天晚上最好约个美女共进晚餐，这对你的帮助会非常大。（注意，一定要是美女，不然的话可能你会觉得miss了dinner date损失也不很大，这样就起不到作用了。当然，对女生而言，这个建议就改成是约帅锅共进晚餐好了。）下面是我的亲身经历。

那天，去dealer那儿看车。下午4点多左右到的。花了将近2个小时试驾了3辆车，对其中一辆感觉不错，准备买。基本没有花时间在讨价还价上，因为我直接把KBB、Yahoo Autos几个网站上的invoice price以及厂家的rebate offer打印出来了带去的。Salesperson一开始还唧唧歪歪，后来看我一脸不耐烦就说OK I'll make you a great offer，就在invoice price的基础上加了一百块钱，并且告诉我factory rebate会计入我的down payment。我觉得这很reasonable（总得让dealer有钱赚吧），就点头说OK。

然后，我看看时间有点晚了，想起晚上约了某美女吃饭的，再想想签一大堆paperwork要花很多时间，就说I like the car and I'm fine with the price, but I have a dinner date tonight and I don't want to be late. I'll come back tomorrow to close the deal.

结果，salesperson就死活不放我走，先是用下三滥的招数，说明天来就不给我这么好的价格了，他们今天是为了达到sales quota才愿意这样让利的（哎，这话真耳熟啊，也会不说一些有创意的，而且今天又不是月底或者周六，莫非是传说中的Agile sales process，搞什么daily quota啊...）。我有一些不耐烦，但还是用很真诚也很抱歉的语气地说我是真的有dinner date，而且我肚子也真的饿了，我想你也饿了吧，你们大概关门的时间也差不多到了吧。我明天会再来的，你明天还能不能给我这个价格就随便你了，其实我也并不很在乎一两百块钱的，而且如果你不愿意卖的话我也可以找别的dealer的。好了，我们明天见啊，bye。

然后，神奇的事情发生了...

我走到门口时，他冲我喊，three hundred dollar off!
我惦记着美女，就不理他，径直走到车边。结果他跟出来喊，five hundred off!
我依然不理他，开门，上车，开始在GPS上输餐馆的地址。然后，就发现有人敲我的车窗。还是他。他对我喊：one thousand off...

我靠，5分钟里面就降价了1000 USD啊... 折算成人民币就要6000多了... 太有戏剧性了... 这就是一个dinner date的价值.........

[3] 买车要在月底买。或者当你知道那个dealer什么时候会愿意为了达到quota而以低于dealer invoice价出售的时候，就在那个时候去买。我曾经在网上request quote后收到过3次在月底以低于（dealer invoice - dealer holdback - factory rebate）价出售的offer，基本上都是比MSRP低$5000的样子。这3个offer来自2个不同的dealer，是2个不同厂商的车。我都没有接受。对我而言，价格并不是决定性因素。不过如果你看准了某款车确定要买的话，如果可能，拖到月底的时候买。

[4] 保险不要在网上买。要打电话找agent买。具体为什么我就不说了，自己试一下就知道了。事实上很多事情都不要在网上办，都是打电话或者找sales represensative当面办比较好。不过这个因人而异，我口语没有任何问题，觉得当面沟通比较能把事情办好。如果你喜欢在网上办也OK啦。我自己个人的经验是刚来时曾经在某银行的网站上申请开支票账户被拒过（被拒的原因是当时没有任何credit history，我靠，支票账户都要credit history，还让不让人活了啊），后来一怒之下跑去同一家银行的一个营业网点找了个很PP的sales MM当面办理开户就很快搞定了（可能是我个人魅力的缘故，哈，自我臭美一下）。

题外话，问个问题：记得看到过一种说法，黑人都是开好车住烂房子，犹太人都是住好房子开烂车。那么偶们勤劳勇敢的华人同胞们会如何选择呢？你又会如何选择呢？（Assume你的收入不够你又开好车又住好房子。）

<to be continued>

衣食住行，part 2: 租房

Sun, 27 Apr 2008 20:38:32 GMT

前面一篇里面提过，住house或者town house通常都需要credit history。住apartment这方面的要求就会低一些。所以通常大家毕业后或者刚来美国都是住的apartment。

所谓的apartment，就是一幢楼里有好多户。不过这里高楼不多，所以通常也都是2层或者3层的小楼，一栋楼里也就4户或者6户或者8户的样子。Apartment通常都构成一个小区，小区里面有漂亮的花园和很齐全的配套设施，比如游泳池SPA池篮球场网球场排球场桌球室健身房以及club house（用来开party）等等。有的小区里面会有池塘和喷泉甚至小湖，湖里面有鸭子。我还见过游泳池里有鸭子的（我住过的小区就是）。松鼠是一定有的。有的小区里面还有高尔夫球练习场。

所谓house就是独栋的房子。好处就不说了，大家都能想象到。至少晚上开个party是不会吵到邻居的。（反过来，因为楼上和隔壁没人，也不会有人吵到你。）而且很有隐私。不过缺点就是没有任何配套设施了。要打球，要健身？找体育馆或者健身俱乐部办会员卡吧。所以有时候house的租金并不比apartment贵多少，有时候还反而便宜。

house还分为single family house和multi family house。有时候multi family house好像也被称为2-plex、3-plex或者4-plex。这样的house很大，真的有7室8厅之类的布局，不过通常是几部分相对独立中间有走廊相连（比如2室1厅 + 3室2厅 + 1室1厅这样共同构成了6室4厅的布局，可以三代同堂一起住）。

而town house则是3层的小楼，如果有邻居的话，你会和邻居共享墙壁，不过没有楼上楼下的邻居，因为每户人家都占3层楼：底楼是独享车库，2楼是起居室和厨房，3楼是卧室。通常2楼和3楼都有卫生间。我现在住的就是town house。配套设施有游泳池和健身房等等，不过没有之前住的apartment那样齐全。我搬进来之后才发现住town house的一个缺点就是会经常跑楼梯，很锻炼身体...

还有一个做法就是找当地的人家，租他们的一个房间。不过通常只有学生才这么做。这个提供房间的家庭就被称为host family。

找house和town house可以在craigslist上看。我曾经在找房时遇到一些很好玩的事情，比如竟然遇到了熟人（在某个party上见过），原先住在那里然后当时准备搬出去。还曾经遇到过一个看起来很小的（20岁样子）的来自上海的PPMM，竟然已经有了好几套房子。（我问她如果我搬进来她住哪儿，她说她另外还有房子...）

有一些apartment会在craigslists上发。不过我找apartment到后来发现好像比较满意的apartment都是Prometeus这家公司管理的。所以可以干脆去这家公司网站上看。另外湾区有一些全美连锁的apartment的分店，比如Archstone之类的。如果之前在其他地方住过印象不错的话或许到了湾区也可以找一家“相同品牌”的，省了house hunting的时间。

在美国，租房通常是不带家具和电器的，都要自己买。如果想租带家具的房子也可以（我就租过），但租金会贵很多，长期租比较划不来。关于买家具和家电的心得，后面会另外写一篇blog。

需要自己开utility帐户交水费、电费、燃气费（取暖费）、电话费、有线电视费、垃圾费、上网费等等。也有的小区把垃圾费或者水费包括在房租里了。开utility帐户也会被check credit，因为这个不是预付费的，而是每月寄账单给你（后付费）的。所以，信用真的是很重要啊很重要啊非常非常重要啊。

有的小区要求你购买renter insurance。这个可以和车险一起买，可能会有multiple policy discount。

房租的话，看位置和小区以及房子以及物业管理了。Cupertino因为学区好（这也意味着治安好）所以房价很贵。我一度曾想住在Cupertino这样可以走路上班的。不过还是觉得不带家具的apartment单室套要2200多有点过分。Los Gatos蛮好的，离我上班的地方很近（CA85往南10来分钟就到了），学区也不错，风景也很好，青山绿水，有很多trail，房租也不那么夸张，不过离其他朋友都比较远了。以后如果还在湾区可能会搬去那里住，也可能会搬去南加州。我曾经在West San Jose住过，基本上各方面都还平均。现在住在Santa Clara，这个地方学区不好，不过是the heart of sillicon valley，去哪儿都很近，上班很近，离其他朋友也都很近。

<to be continued>

衣食住行, part 1: 一切从建立信用开始

Sun, 27 Apr 2008 07:57:09 GMT

来加州一年多了，来美国快两年了。好像一直没写过“美国生活攻略”之类的内容，显得我很不入世的样子（这里“入世”跟WTO无关）。那现在来补一下作业吧。

在衣食住行这些topic之前不得不提的，是信用。以前在国内时就一直听大家说，美国是信用社会。不过，只有真正到了美国，才理解信用社会是指什么。

在中国，我们都有一个档案。不过我并不很清楚自己的档案里都记的啥，也不清楚档案有什么用。在美国，每个人都有信用记录，信用记录主要是你的贷款和还款记录，会被综合计算成一个信用分数。信用好的人，这个分数就高。初来乍到美国的同学，是没有这个记录的，要从头开始建立。建立起良好的信用记录，通常需要一年的时间，在这一年里，你的状况从no credit到limited credit，最终建立起good credit。如果这期间你有借钱不还或者不付账单或者其他不良记录，那么很不幸，你会有bad credit，这可能比no credit还要糟糕。

好的信用记录需要一年时间来建立，但没有信用记录的不便可不需要一年时间来体会。第一天就可以体会到了。

到了美国，通常第一件事情是租房（也有的同学第一件事是买车）。

租什么样的房子呢，我比较prefer独立的house。在国内没有过“住别野”的瘾，觉得人生真是不完整啊，那就来米国弥补一下咯... 于是，在craigslist上一找，哇，好多划算的deal。那个啥，六室八厅的带车库带果园的house，租金只要$3721一个月啊，那么不管三七二十一先去租下来再说。什么，你说我一个人住不了那么多房间？我周一到周六挨个房间轮流住你管得着吗.... 我礼拜天就睡在果园里苹果树下面说不定哪天再砸出一个牛顿来呢... 再说了，我住不了可以把多出来的房间转租出去啊，到时候就发一个广告，只租女生不租男生，漂亮MM享受租金减免优惠...

于是就很happy地跑去看房子。到地方一看，哇，怎么那么多人，莫非今天有party，一问，哦，原来都是看房的。想想也是啊，划算的deal肯定很多人抢的，广告又不是只给我一个人看的。

那么，房东究竟会租给谁呢，先到先得吗？才不是咧。漂亮MM优先吗？这个...有可能...那我就没有希望了... 不过，事实是，房东会跟每个申请人收几十块钱的申请费，然后查我们的信用记录，然后租给信用记录最好的人。

我抱着侥幸心理屁颠屁颠地看了几次房子，交了几次申请费，做了几次衬托红花的绿叶或者给信用记录好的人垫底的分母之后，明白了一个道理：钱真的不是万能的。如果没有信用记录，你有钱愿意付房租，人家也照样不租给你。这种划算的deal显然不是为我准备的。

于是只好放弃了住“别野”的梦想，可怜兮兮地去找apartment住。虽然很多apartment租的时候也要查信用记录，但也有不少apartment是接受无信用记录的住客的，不过会多收一些押金。如果有good credit的人需要付600块钱押金的话，没有credit的同学可能就需要付1800块钱的押金。不管如何，这样一来住的问题总算解决了，至少不至于流落街头。

找到房子之后，下一步就是买车了。这个时候，问题又来了：买车，有钱一次付清吗？要不要贷款呢？那么，在经济好的时候，no credit或者limited credit的同学也是可以贷到款的，不过这些同学被称为“次级贷款者”，贷款利率通常会比good credit的同学要高一些，但还在reasonable的范围里。自从次级房贷危机之后，no credit或者limited credit的同学基本就别想贷到款了，就算有一些天不怕地不怕的小银行愿意贷给你，那也是真正意义上的高利贷。看到2位数甚至超过20%的年利率也别觉得奇怪。而信用记录好的同学，有钱也别急着一次付清，因为很多dealer都会跟finance company合作，提供0利率贷款。看清楚，这可是0利率啊，不贷白不贷，多贷多赚..............

还有一种流行的做法是lease。很多“喜新厌旧”的美国人喜欢这样做，选一辆喜欢的新车，付一定的down payment（可能1000多，可能2000多，也可能0 down payment），然后每个月付几百块钱（Focus和Civic之类的compact通常是每月付100多，Accord和Camry这样的mid-sized通常是每月200多，一些不错的跑车和豪华车也常常有每月300多或者400多的看起来很affordable的deal），开个2～3年，然后还掉，然后再换一辆当年最新款的新车接着开。这样虽然算下来总共付的钱跟买新车开3年再卖掉比起来会略多一些（差别并不很大），但很省事，免了卖车的麻烦，而且资金压力要比贷款小很多。通常而言，3年期的lease和3年期的贷款比起来，每月lease是每月还贷的一半，down payment也是贷款买车的down payment的一半，这样穷人也开得起豪华车了（反正我看到过400多/month的奔驰的lease，down payment也不是很高）。所以，大家知道美国为啥有那么多二手车了吧，都是喜欢lease的同学们弄出来的。不过呢，并不是所有人都可以lease的。通常只有信用记录非常好的人才会被批准lease。

写到这里可能又有同学要说我中英文夹杂了，租车就租车，干嘛要说lease。这是因为，在美国，lease车和rent车是完全不同的两码事。rent才是我们通常所理解的去租车行租车，按天或者按周或者按月付租金，不用自己买保险，不用自己做维护保养。而lease则更接近于分期付款买车然后到期后再还给dealer（到期时也可以选择付一个差价后把车留下），通常lease期至少2年，也有3年甚至更久的，是在dealer那里交易，不是在租车行交易。

买完车之后，就该办信用卡了。其实，贷款消费和办信用卡都是积累信用记录的方法。但是，你会遇到先有鸡还是先有蛋的问题，因为没有信用记录就不容易办到信用卡或者贷到款，而不办信用卡或者不贷款消费就不会有信用记录。

如何办第一张信用卡呢，有几个途径：
[1] 如果有学生身份，可以办学生卡，因为通常金融机构都会理解学生初入社会还没有信用记录，也愿意发卡给学生。我在美国的第一张信用卡就是学生卡，因为我虽然持工作签证，但也是在职读书的学生。

[2] 如果实在没有学生身份，也有其他的途径。在经济好的时候，可以办百货商店或者超市和银行的联名卡，这样的卡申请门槛会比普通的信用卡低一些。比如我的一位朋友甲在美国的第一张信用卡是Macy's card。不过这个要看人品的。我的另一位朋友乙申请Macy's card和Target card就都被拒了。这有可能因为甲同学已婚而乙同学未婚的缘故（美国人通常认为已婚的同学在金融上会比较稳定，未婚的同学比较不可靠.......唉，未婚真可怜，到处受鄙视...），也有可能跟地方有关（甲同学是跟我一起在波士顿的时候办的，乙同学是在加州办的），也可能跟时间有关（比如次级信贷危机就改变了很多很多游戏规则）。

[3] 如果人品不好，办百货商店或者超市的联名卡都被拒了，还有最后的一招就是办secured credit card，就是要交一笔押金在银行，押金多少信用额度就是多少。这种卡往往有年费而且没有其他任何优惠，就当作花钱买第一桶信用吧。不过，对我这种没有信用卡就没法过日子的人来说，交一笔押金在银行那不是完全失去了信用卡的意义了吗...

顺便说一下，国内好像所谓的“白金卡”很金贵的样子，甚至金卡都有一定的申请门槛。但是，在美国，白金卡=白菜卡。我在美国的第一张信用卡就是白金卡。

等你有了一定的信用记录之后，就可以办一些有很多优惠的信用卡了。比如Chase Freedom曾经有过开卡送$250的offer（这个是很会生活的C同学帮我找到的）。还有其他刷卡返1%～5%现金的offer以及返积分或者里程之类的offer（比如我因为是PriorityClub的platinum member，就经常收到他们寄来的offer让我办他们的卡，说开卡就送15000积分；我还是美联航的mileage plus premier member，也经常收到他们的email offer说开卡送20000 mile里程之类的）。另外猩猩同学转载了一篇文章貌似把比较划算的信用卡都列出来了：http://cid-0ed56a619e59ea21.spaces.live.com/blog/cns!ED56A619E59EA21!348.entry

<to be continued>

The Mixed Tape

Tue, 22 Apr 2008 07:25:25 GMT

去Sharks溜了冰，去AMC看了The Forbidden City（并头一回觉得李冰冰比刘亦菲漂亮）。

听着the mixed tape，拿着"tonight only"的invitation却迷了路。于是假装是被风景感动了...

我很败家

Wed, 16 Apr 2008 03:35:19 GMT

继买完家具和家电之后，我好像对shopping上瘾了，还是不停买东西，而且刷卡刷得一点都不手软的样子...

在Scandinavian Designs订了张椅子，写字台前用的那种。我跑到店里一张一张地坐，挑了最舒服的一张。价格$899，加上税和运费超过了$1000。

从Dell订了台顶级配置的台式机，4核CPU，4G内存，500G硬盘，24' LCD。折扣后的价格（折扣幅度很大，$310 off coupon + 10% EPP member discount + 4% preferred customer discount）还是超过了$1000。其实我在家并不缺电脑用，laptop就有2台。不过有点想在家里搭一个lab，方便做一些试验，所以还是买吧。

呃，我刚刚说的是搭lab对吧，我并没有说要在车库里建一个Data Center...

========== Update ==========

刚发完这篇blog就收到一封email通知说我的信用额度又被调高了... 太有戏剧性了...

Status update

Fri, 14 Mar 2008 06:43:51 GMT

周一晚上在Valley Fair（Santana Row北面）有个饭局，在那之前有事先往Los Gatos跑了一趟。等到Valley Fair的时候人家已经吃得差不多了，和JT ZY MY GL等同学匆匆见了一面。

周二去交了paperwork和支票，终于把房子搞定了。

周三晚上照例饿着肚子赶去上课，课后师生到Mountain View的一个海鲜餐馆聚餐（原来大家都是饿着肚子，哎，都不容易啊...）之后顺便去X同学家把上次落在party上的雨伞拿回来了。结果，在晴了那么多天之后，周四（也就是今天）晚上就下了点小雨。老天爷还真给我面子。

今天，忙得稀里哗啦，吃饭都没时间，抽空买了个便当扔冰箱里。等找到时间吃的时候，大概谁给冰箱re-org了一下吧，我就稀里糊涂地拿了别人的lunch box扔微波炉里了（为什么盒子都长得差不多啊...）。等冒烟了才发现不对。于是只好很郁闷地留了个纸条，Sorry, I took the wrong lunch box and destroyed your meal. Please call me at extension XXXX for a treat. - Wesley. 之后，发生的事情（或者正在发生尚待发生还没发生的事情）... 还是先不说吧。反正我已经习惯了生活中总会发生一些很奇妙的事情...

来加州满一年了

Fri, 14 Mar 2008 05:35:40 GMT

不知不觉中，来加州已经一年了。

原先租的地方到期了，要搬家。其实蛮早就开始留意房子了，但几经波折，直到最近才找到了喜欢的地方。一个绿树掩映、桃花盛开的美丽庭院，一幢可爱的三层小楼。底层车库，二层起居室和厨房，三层卧室和书房。

以前一直以为town house和house分别对应“联排别墅”和“独栋别墅”，现在才知道town house就是指这种三层布局的房子。

找房子、买家具、买电器花的时间比我想象得长，也不是我对生活品质要求太高，而是这一阵一直都太忙，只能忙里偷闲、有一搭没一搭地去处理这些事情。很凄惨的是，3月初遇人不淑被放了次鸽子（我的人品啊，哎），于是耽搁了点时间。

再感叹一下美国的物价真高。置家的开销将近10K，其中最贵的是床垫。不过该花钱的地方还是得花，毕竟生命的1/3是在床上度过的，不是说“睡不好的鸟儿没虫吃”么。

以前一直以为席梦思是一种床垫的统称，现在才知道是一个品牌的名字（Simmons）。以前对家具没啥了解，现在基本上看几眼就能知道哪些是实木哪些是胶合板。生活是要活到老学到老啊。

新的住处要4月份才available，订的家具在本地没有库存，也要4月份才可以deliver到。于是，从3月中旬开始，我会搬到附近的一个Holiday Inn Hotels & Resorts，住半个月。这将是我自掏腰包住酒店住得最长的一次。

希望，这阵的忙乱过去之后，可以过一阵子比较闲适的生活吧。美好的愿望，残念...

雨季之后大概是花季吧

Wed, 27 Feb 2008 20:43:20 GMT

上周五去参加了一个party。休假了一段时间，湾区的一些朋友蛮久没见了，算去报个到吧。无意中又发现了一位麦霸，汗。

周六，冒着雨又去参加另一个party。谢谢M同学和Z同学的邀请。人很多，networking的意思大过reunion的意思。会弹钢琴的人真多，一位Berkeley的女孩子弹得真好。还有人弹吉他。还有位Google的女孩子貌似会调酒耶。

大概是喝了点玛格丽特的缘故，回来时伞忘记拿了。意识到时已经差不多到家了（其实我打开雨刮器的那一刻就该意识到的）。于是，深夜，停好车后淋着雨走回去。这段路很短，但我却走得很慢，因为在party的喧哗热闹之后，吹着夜风、淋着冷雨，独自在小区里静谧的石板路上漫步，让我格外清醒。

印象里，那次淋雨之后，就没再下过雨。每天阳光灿烂的。那么，加州的这一季雨季或许已经过去了。接下来，应该是花季吧。

漫长的冬天才刚刚到来

Mon, 25 Feb 2008 06:32:28 GMT

巴菲特曾经说过，只有当潮水褪去的时候，才知道谁在裸泳。

显然，这里的潮水是指经济泡沫，裸泳的人是指在这个商海中看似游得很欢很唬人但其实没有financial stability的公司。

那么，次级房贷市场的崩溃引起的影响，现在开始显示出来了。潮水开始褪了，北美经济的冬天还是来临了。

最近Google的招聘广告是“We are hiring”。如果不了解大背景可能觉得这句话很令人摸不着头脑，那么，事实是，现在很多公司都开始freeze headcount，停止招人、控制支出了，某个通信行业很著名的，financially very stable的大公司甚至把正在进行的并购都中止了。在这样的大背景下依然在招人的公司，要么是穿着防弹衣在游泳的，要么是天不怕地不怕的。

Status update

Mon, 18 Feb 2008 22:32:17 GMT

在屡次不畏艰险踏雪出行之后，终于迎来了后暴雪时代。雪过天晴的阳光是多么明媚啊...

过年时和亲戚们聚会了。许久不见的亲戚长辈们都还好。表弟今年硕士毕业学成出山，于是江湖波澜又起。哎，江湖笑，人飘渺，血雨腥风何时了，落花知多少... 等着吧，我习成夕阳剑法重返江湖之日，就是我们联手一统中原武林之时...

年后和中学同学们聚会了，十几个人在麒麟飙歌城唱了一下午。好多同学已经事业有成了。某麦霸同学在金砖堆中摸索出了私募和管理咨询相结合的A钱大法，这个要赞的... 某位在香江之畔求学、立业的MM粤语已经说得很地道了（还和我合作了好几首歌），也要赞的... 另一位MM从中国人民银行上海分舵战略转移至北京总舵了... 以后偶们在国内金融领域求发展就找她罩了~~ 还发现好多美女们都嫁人了... 我们的青春已经过去了一半，是应该抓紧另一半了~~

记得年前回到苏州的时候下着大雪，积雪很厚。3周过去了，离开苏州的时候雪依然没化，虽然已经晴了好几天。

上周末在上海。还是住沈家花园。酒店门口多了个地铁站，是8号线的。上次来时已经通了1、2、3、4、5号线了，现在6、8、9也通了。这样子下去真要和纽约差不多了。上次去纽约时也就20条地铁线而已。

晚上和大学同学们聚了一下，在黔香阁吃了顿饭。W同学打不通我手机就跑到酒店来找我，汗一下。G同学明显胖了，R同学依然白白胖胖，可见工作都很轻松。F同学越来越漂亮了，赞一个（为什么大学时就没发现呢...）。C同学白净斯文，背景深不可测。很多人都在上海买了房成了家了，估计以后要扎根申城了，虽然很多人都说不喜欢这个城市、人太多、太喧闹、房价太贵，但有时候生活的惯性力量是巨大的，不会有很多人像我这样中国美国东海岸西海岸来回折腾的。我们其实也没有太多时间去慢慢挑选一个喜欢的城市生活了。

席间大家互相交流自己的和同学们以及老师们的八卦事，很typical的reunion。最让我诧异的是某位MM，当年和我一个班的，她的经历太有传奇色彩了，比韩剧或者日剧的剧情复杂多了... 到国外留学，半途跑回来打了场官司继承了一大笔遗产，学位也不要了，出任了某公司执行董事，还上了CCTV（回来后Google了一下，发现真有她的报道），orz... 那个谁谁谁，当年追她半途而废的同学，赶紧去面壁思过吧...

当年同学中的大少们大多已经结婚并过起了“采菊东篱下、悠然见南山”的生活，区别只在于有的同学在国内，有的在地球的某个角落（比如澳洲）。竟然还有同学到我的家乡炒房地产，在苏州闹市区买下三层楼租出去给别人开饭店。但也认识有家境相当好的同学扔下家族企业不顾，飘洋过海去读PhD（读技术，不是读管理）。其中有位同学还很神奇地以技术入股（占20%）做了个startup并且现在已经有公司愿意高价收购了。认识的人中创业的不少，已经可以功成身退的却不多，他是其中一个。

沪江夜未眠（为了调时差），次日美联航UA858次航班再次载我离开神州大地，我渐渐进入梦乡。

不知道多少个小时之后，我们抵达了美国。咦，自由女神像不是在纽约的么，怎么被搬到西海岸来了，莫非我是在Vegas... 啊，看是谁接我来了... 那窈窕的身影，红色比基尼，红色太阳镜，红色Prada，红色法拉利，她手中绽放的红玫瑰...

然后就觉得有一只软软的小手在我肩上拍呀拍，“同学，醒醒，我们已经降落在三藩了”...

然后... 飘雪的假期就结束了，我们回到了处于recession中的北美大陆，生活还将继续... 让我们一起期待CNY:USD跌破7:1的那一天吧... 《货币战争》（参见前一篇blog）中写的一些东西还是有道理的~~

2008的礼花

Thu, 07 Feb 2008 00:10:03 GMT

上一次看到这么多礼花还是去年独立日的时候，在俄勒冈州。这次是在家乡了。在家过年真好。

大年三十不想睡觉，趴在窗口随便按了几张。效果还可以 :)

虽然中国有雪灾，美国有经济衰退，但是雪融去后春天就会到来，世界还是很美好的还是充满希望的:) 振作起来吧，前方路还远，还有太多的事情等着我们去做~~

祝各位同学新年快乐 :)

有朋自远方来

Tue, 15 Jan 2008 07:52:39 GMT

今天北美Paramount和Sales 2008 Kickoff meeting，在Marriot酒店，一整天。因为和东海岸同步视频会议，凑他们的时间，于是起得比往常早，到了晚上就很疲惫。

今天Ning和John来湾区，不过上次已经一起吃过饭了，这次就不用招待了。
17号Terry来湾区，ed9er关照我周末有空记得show Terry around。
21号Hiro来湾区，关照我去机场pickup然后一起吃饭。
22号Soapsoup来湾区。凑了蛮多人了，应该会和Shydowdow，Jing，Hiro一起吃饭reunion一下，或许把zshao也叫上。
25号Yi和Judy来湾区。关照我帮忙做游玩计划。估计得请一天假。还得找时间和Muwom一起吃个饭。
月底或者下月初Jenix来湾区。听说WL也来。

怎么都凑一起呢，还都赶在我想回国过春节的前夕...

漂泊的一年

Thu, 03 Jan 2008 09:55:25 GMT

岁末去旅行了，就没更新blog。转眼已是2008年了，赶紧补写一下2007年终小结吧。

2007年初，最冷的时候，我在东海岸忍受肆虐的暴风雪。虽然波士顿是个美丽的城市，但严寒却让我对那美丽望而却步。于是，初春，在暴风雪的间隙，我飞到了温暖的加州，揭开了漂泊生活的新的一页。

在加州的生活，主旋律是：白天上班，晚上学习，周末腐败/旅行。当然，有时候周末也会用来学习。或许是我贪心吧，要学的东西实在是很多啊。过几天腾出空来我可能会写几篇相关的内容，比如balancing a project, decision making, business negotiation, 以及data mining/machine learning...

在湾区认识了很多朋友。感激你们，让我的生活变成了彩色的。或许，生命的长河中，很多人是匆匆过客，或许有一天我已不在湾区，但认识你们已是我这一年最大的收获。

2007年，我花了很多时间旅行，看过了很多美景。其中，旧金山金门大桥、加州1号公路Big Sur段、科罗拉多大峡谷、Mesa Verde国家公园，这4处是被列入《国家地理》选出的“一生中一定要去的50个地方”的。其实旅行的时候并没有刻意选择这些目的地，后来有一天闲着没事思索旅行的意义时才发现原来这50个地方我已经去过1/5了。过几天抽空我来补写一下旅行笔记吧。

这些年，驾驶里程已过万，飞行里程已过了十万。当2008年的第一轮朝阳升起的时候，我依然在路上。

【照片于2008/1/1早上当地时间7点半（太平洋时间6点半）摄自Arizona州境内40号公路上】

读万卷书，行万里路。

Status update

Mon, 17 Dec 2007 05:35:31 GMT

看了部纪录片，Inconvenient Truth。Al Gore主演的。Al Gore是诺贝尔和平奖的获得者。片子一开始，他有句话很酷：I used to be the next president of the United States。接下来的那些平平淡淡的话，却有震撼灵魂的力量。他是个好的演讲者。

这部片子是讲全球变暖的。当格陵兰或者南极的冰融化后，很多沿海地区就会被淹没。包括我的家乡苏州，以及我目前生活的旧金山湾区。事实上全球变暖已经引起了很多后果。大堡礁之类的地方，很多珊瑚都白化了。亚欧和美洲大陆上，很多冰川融化了。哎，美丽的大堡礁啊，我还没去看过呢，那个什么冰川国家公园，我也还没来得及去呢。

联想起以前网上看到的马六围殴悍马事件，如果那些马六车主都是环保主义者的话这个事件也不能算不可理喻。或许我应该考虑换辆hybrid car了。

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看了一个视频，利用Wii遥控器做的低成本Multi-touch白版。很有创意。卡内基梅隆大学一位中国学生的作品。创新不是说出来的，是做出来的。

http://uk.youtube.com/watch?v=5s5EvhHy7eQ

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中国从这个月开始执行一个规定，就是出国1年以上的中国公民，入境要抽血检查有无携带艾滋病毒。不过外国公民进入中国国境并不需要做这个检查，除非是申请到中国定居。

其实目前这个规定对我还没啥影响。我基本每隔几个月就会回国一趟，如果没理解错的话，这样就不算“出国一年以上”了。而且，为了对自己的健康心里有数，本来就应该每年体检的，如果非得安排在回国时检也没什么。不过看见这个规定还是蛮不爽的。自己想体检是一回事，被人强制要求体检就是另一回事了。如果我在美国生活超过一年没回去，然后回国探亲或者旅游，而不是定居，那么如果我入了美国籍，入境就不需要抽血检查，如果我保留中国籍，入境就必须抽血检查。这算什么事啊。

A Thousand Miles, by Vanessa Carlton

Fri, 30 Nov 2007 08:36:35 GMT

http://www.youtube.com/watch?v=9lpDz4ADhrg

1000 Miles
Vanessa Carlton

Makin' my way downtown,
Walkin' fast,
Faces pass and I'm homebound.

Starin' blankly ahead,
Just makin' my way,
Makin' a way through the crowd.

And I need you,
And I miss you,
And now I wonder...

If I could fall into the sky,
Do you think time
would pass me by?
'Cause you know I'd walk a thousand miles
If I could just see you...
Tonight.

It's always times like these
When I think of you,
And wonder if you ever think of me.

'Cause everything's so wrong
And I don't belong.
Livin' in your precious memory.

'Cause I need you,
And I miss you,
And now I wonder...

If I could fall into the sky,
Do you think time
would pass me by?
'Cause you know I'd walk a thousand miles
If I could just see you...
Tonight.

I, I, don't wanna let you know
I, I, drown in your memory.
I, I, don't wanna let this go.
I, I, don't.

Makin' my way downtown,
Walkin' fast,
Faces pass and I'm homebound.

Starin' blankly ahead,
Just makin' my way,
Makin' a way through the crowd.

And I still need you,
And I still miss you,
And now I wonder...

If I could fall into the sky,
Do you think time
Would pass.. us by?
'Cause you know I'd walk a thousand miles
If I could just see you...

oh oh

If I could fall into the sky,
Do you think time would pass me by?
'Cause you know I'd walk a thousand miles
If I could just see you.

If I could just hold you....
Tonight.

It's time to fly

Fri, 09 Nov 2007 05:20:07 GMT

回到湾区了。

1. 貌似美联航飞机上供应的餐点与时俱进了。以前只有鸡肉和牛肉的，这次竟然有虾仁了。

2. 在飞机上遇到一个老美，说已经累计飞行了200万英里了，去过82个国家，其中单中国就去过6次。

3. 某人祝我一路顺风。结果真的就一路顺风，一路被吹着提前了1个多小时抵达San Francisco。不过貌似每次飞这条航线都顺风提早到的，建议美联航干脆改一下official的航班抵达时间吧。

4. 提前1小时也没啥用，因为太早了海关还没上班...

5. 早上雾很大，第一次降落未遂，紧急拉起然后重新降落。这种事情都能让我遇到... 啊... 拿什么来拯救我的人品...

无题

Wed, 31 Oct 2007 15:53:52 GMT

在加州时人品一直很差，一回来休假人品就直线飙升。不过... 今天发现貌似人品是广义守恒的... 在偶离开的那几天貌似加州各种各样的事情都发生了... 先是听说南加州森林大火了，C同学说她住的地方那几天三面是火一面是海... 然后又听说北加州地震了... 刚刚还听说某同学说她人品直线下降连车都被拖了...

昨天和天使有个约会，和死神擦肩而过

Sun, 07 Oct 2007 21:26:51 GMT

美国海军航空兵有一个蓝天使飞行表演队。昨天去三番看了他们的飞行表演。先开车到Milbrae，然后坐BART（轻轨/地铁）到downtown。路上还发生了次车祸(orz一下自己的无可救药的人品...)

午饭在渔人码头买的帝王蟹，味道不错。边吃螃蟹边看天空中的飞行表演，蓝天使飞行表演队驾的清一色的F/A-18舰载机，以蓝天白云为背景，以旧金山海湾为舞台，拉着烟呼啸而过，很壮观。印象比较深刻的一幕是有2架飞机拉出一个心型的两个半边，另一架飞机拉烟从中穿过... 还有一幕是4架飞机一起拉烟画出一个...兰花指??! 后来还有6架一起飞的版本。

飞行表演从1点开始，到4点才谢幕。走过港口边时看到了美国海军的一些现役舰艇，港口停得最靠近的一艘是佩里级护卫舰，后面的挡住了没看清。

晚上在三番china town的岭南小馆吃的，粤菜，这家是湾区最出名的中餐馆之一了，味道确实比较好 :) 吃完饭去看了《色戒》。这是我第一次看中文配音英文字幕的电影（竟然还有上海话和苏州评弹，估计我是少数能听懂全部对话的观众之一了），也是第一次在电影院看NC17级别的电影（NC17是限制最严格的，其次才是R级和PG13级），第一次遇到说看电影需要检查身份证件...

看完后最大的感受是，钻戒对美女的杀伤力真大啊... （有没有同学想改编成《一枚钻戒引发的血案》??）

看完电影回到南湾已经晚上1点多了，累... 下周还要考试，不过下下周就可以休假了...

休假是闪电决定的。10月2号忽然动了这个念头（本来准备圣诞时再休假的），3号就把航班订了，10/18 UA857 San Francisco -> Shanghai, 11/8 UA858 Shanghai -> San Francisco，共三周。票价倒不贵，700多块USD，大概淡季的缘故。订完后发现貌似会需要逃课，还会错过公司的2个event，holloween party什么的，另外搬家事宜也会有点影响，不过anyway，就这样了。所谓挡不住的归心似箭，一切未尽事项都为休假让路...

这个秋天实在有点太累了，很想take a break。另外貌似根据上次经验看休假会涨人品... 但愿如此...

又到一年月圆时

Thu, 27 Sep 2007 05:54:14 GMT

昨天是中秋，还是没能和家人一起过。不过至少离他们近了些，只隔了个太平洋。不像去年，可以声称隔了整个地球

先和同学们聚餐（在Milpitas的巴山蜀水），然后一大帮人去F同学家唱K和赌博，然后去隔壁城市的山上看月亮（??!!）然后... 回家的时候还走错了路... （好吧找个借口，是那样的月色太美，让我迷了回来的路...）

见识了I880在Milpitas一带的下班高峰时堵车的盛况（估计和北京上海有一拼了），还被警察叔叔问候了两次（好吧其中有一次是保安大叔...）不过这些都不重要了，还是很高兴这个中秋过得并不孤独。吃到了月饼，收到了祝福，登高望浩瀚苍穹皎洁明月，低头看灿烂灯光环抱海湾，还看到了夜归的航班和航船。

喜欢坐在皎洁月光下寂静山坡上吹着夜风聊天的感觉。不过... 下次要选一个牛粪少一些的山坡 ~!#$%^&*

来美一周年，以及一些思考

Wed, 19 Sep 2007 07:54:15 GMT

去年秋天，从芝加哥转机抵达波士顿，不知不觉，来美已经一年了。其中半年在飘雪的东海岸度过，半年在阳光灿烂的加州度过。

从只吃馆子远离庖厨甚至用微波炉热馒头都能搞出事故的我，到下厨料理游刃有余的我（虽然偶尔还是会出些状况，比如曾经把鸡蛋弄炸了），再到到处腐败懒得再亲自动手的我，走过了一个轮回。不过我依然思念在国内随时随处可吃到的美食...

从曾经开车能走local就坚决不走高速，到现在往返1000多公里的自驾游，我虽不能说在这片土地留下了深深的足迹，但车轮印还是留下了一些的。

刚到美国时举目无亲生活很单调。而现在，就在上周六，我们一群好友一起去F同学家开party，K歌、玩牌…… 到近凌晨3点才散场。我不由想起了去年圣诞时在上海的party，同样是充满活力的年轻人，同样的疯狂，只是地点已从灯红酒绿的上海变成了四季如春的湾区，从临时租的酒店式公寓变成了朋友家里。

在开某个账户时，被告知已不能用W8表开“外国人账户”了，要用W9表，承担和美国公民一样的纳税义务了。

知道了美国的课堂教学是什么样的。很高兴自己依然可以得A，依然可以做一个好学生，依然可以高效率地学习，依然可以enjoy learning。

Something has changed. Something will never change.

然后，就在想要不要回国、什么时候回国的问题了。

经济学中有个说法叫边际效益递减。意思可以这样类比：当你喝第一杯水的时候，很解渴。当你喝第二杯水的时候，已经没那么渴了。当你喝第三杯水的时候，已经很撑了其实不想喝了。或者换个例子，当你期末复习（或者对于我而言是自学）马哲的时候，你复习2小时大概可以考40分，复习4小时应该可以考到60分了，复习6小时或许可以考75分，复习10个小时大概85分没啥问题了，但你复习100个小时都未必能拿到95分。

那么，我想，来美国，收获最大的，或许就是这第一年了吧。

拿出张纸，列了很多回国的理由。好吃的饭菜，近在咫尺的亲人，事业上更多的机会…… 好像认识的一些朋友也是觉得回国的理由更多一些，比如 http://lixiaosmile.spaces.live.com/blog/cns!51CA98A5F23CD062!2254.entry 比如之前转载过的sisi同学的一篇小小说《回家》 http://wesleybao.spaces.live.com/blog/cns!B8C72620C46CF4CA!2398.entry 。虽然小说不可当真，但还是源于生活的。有一个声音在我脑海中说“回去吧，快回去吧，现在还不算晚，不要在这条道路上越走越远，何况你其实并没有付出什么，所以也不用等待收回成本的那一天”。

于是为了摆脱这个声音，我试图做一些理性的比较。

收入的比较：我觉得这个不应该按照相同职位比，而应该按照相同年龄比。假设两个人都是35岁，能力相当，那么如果他在美国很可能还在做senior engineer，如果他在国内基本上会做director。如果这位同学比较有才，35岁在美国做到了manager，那么他在国内应该可以做到VP了。（有很多原因。国内资深人才相对紧缺一些，机会又要多一些，于是普遍提升会快一些。北美的工作机会本来就没那么多，还都在往中国和印度转移，来自全世界的优秀人才却有很多，于是相对提升也会慢一些，并且可能对华人而言还有所谓的透明天花板。）一个美国的senior enginee，一个中国的director，谁的收入会高一些，这个不太好比较，我想大概是差不多的。

再换种情形，如果你自己开了家公司，产品是面向全球市场销售的，那么你呆在中国还是美国，你的销售收入是一样的。当然，开销是不一样的。

开销的比较：仅以房价为例（因为这个可能是最大的开销，我们分析问题要抓重点）。上海北京之类的地方房价确实很高。不过呢，硅谷、纽约、西雅图、波士顿等地区的房价也不便宜。当然美国中部广大农村地区的房子是很便宜的，大概15W USD就可以买一幢了。不过我觉得中国中西部农村大概15W CNY也可以买到不错的房子了吧。如果是在硅谷的Cupertino，那么买幢房大概200W USD就够了。咬咬牙买了应该就完事了吧？才不。接下来你每年要交当年房子估价的1.8%的地产税。这意味着买完房的50多年里你光地产税就要交200多W（假设房价不涨不跌的话）。当然你在房贷还没还清的时候是可以不用交这个税的。不是有个故事说一个美国老太太一直到80多岁才把房贷还清么，人家那是在合理避税呢... 不过虽然税是避掉了但是几十年的贷款利息是免不掉的，估计这位老太太把这个房子买下来连本带利也要花将近400W USD了吧。所以美国一多半人根本不买房，觉得租房住更划算些（假设把这200W分摊到50年，那么每年4W，每个月是3K多USD，那可以租相当好的房子了...）不过美国人可以这样，在中国的话，如果到了二十七、八岁还在租房住估计要被人鄙视的...

然后就觉得这样的比较没啥意思。我想不管是在哪里，我应该还不至于连自己基本的物质生活都保障不了。还是来分析一下在哪里更可能过上幸福的生活吧。

于是开始思考什么是我想过的生活。曾经读到过一篇关于幸福的文章，里面有一段比喻我觉得很贴切，摘录如下：

第一种汉堡，就是他最先抓起的那只，口味诱人，但却是标准的“垃圾食品”。吃它等于是享受眼前的快乐，但同时也埋下未来的痛苦。用它比喻人生，就是及时享乐，出卖未来幸福的人生，即“享乐主义型”；第二种汉堡，口味很差，里边全是蔬菜和有机食物，吃了可以使人日后更健康，但会吃得很痛苦。牺牲眼前的幸福，为的是追求未来的目标，他称之为“忙碌奔波型”；第三种汉堡，是最糟糕的，既不美味，吃了还会影响日后的健康。与此相似的人，对生活丧失了希望和追求，既不享受眼前的事物，也不对未来抱期许，是“虚无主义型”；会不会还有一种汉堡，又好吃，又健康呢？那就是第四种“幸福型”汉堡。一个幸福的人，是即能享受当下所做的事，又可以获得更美满的未来。

我也一直持类似的观点。第3种汉堡一无是处，自然不必多说。第1种汉堡是享乐主义者的最爱，但我觉得，其实，享乐主义者除非没心没肺，不然不会真觉得幸福的，因为狂欢只可以让人在一段时间里觉得很high，如果不确信未来依然能够这样快乐，那么接下来注定会陷入无边的空虚，再次狂欢，再次空虚，这是一个没有出路的致命的螺旋，不是幸福。幸福感应该是可持续的。

我很诧异看到有太多的人一直在吃第2种汉堡。其实我觉得这个世界上没有什么“先苦后甜”或者“苦尽甘来”，更没有什么“吃得苦中苦方为人上人”的事情。我观察到的大多数情况是轻松的路越走越轻松，辛苦的路则越走越苦，苦海无边、回头是岸。即便苦海的尽头是乐土，那又如何，生命是一个过程，不是一个结果。为了抵达那乐土，你在苦海中漂泊那么多年，付出了你最好的年华，可能还牺牲了其他一些美好的东西，只为了白发苍苍时可以站在一个令人羡慕的高度，值得吗。

让我不安的是，在美国的这些天里，我感觉到不少在这片土地扎根的30~40岁的华人似乎过得并不是我想象的那样好。虽然他们都拥有国内和北美名校的学位，虽然都供职于大家耳熟能详的那几家著名IT公司，但很多人茶语饭后会感慨地聊起说自己的成就还不如他们当年国内的同学。我想，他们吃过了“苦中苦”，却并未成为“人上人”，或许这会造成一种心理上的落差，进而影响幸福感吧。更重要的是，离异、分居、一方单独带孩子，这些本应很少出现的情况，在这些人中的比例竟然相当可观（没有统计过，也没有刻意打听过别人的隐私，只是被动接收到的一些信息已经反映出了这样一个事实），更不用说他们的父母基本都还在国内，隔了千里之遥（汗，我自己也是这样），天伦之乐为何那么难。或许因为他们父母那辈人不能适应美国的生活，或许那些年要拿到绿卡需要太久太久的等待，或许因为他们为了让自己的子女接受最优的中美教育“组合”而作出了伟大的牺牲，或许他们从研究生时代就开始的漂泊生活和长期的劳燕分飞让两地分居成了习惯...... 每个人都有自己的生活方式，每种生活方式都值得尊重，每个人追求的幸福都不一样，但我想过的生活不是这样的。

不过，我也看到，很多20来岁的华人朋友过得很快乐。事实上，我有点喜欢上了现在的生活，很大程度上是因为和这些朋友们一起度过的那些快乐时光。若不是因为他们，我想我不会犹豫的，早拍拍屁股闪人了。但现在我在想，或许我观察到的那些30～40岁的华人只代表了老一代移民的情况，或许新一代移民会比较容易拥有幸福吧。或者，另一种可能是那些年轻的朋友还没到需要真正担起家庭的压力的时候。不过，anyway，我们还年轻，年轻就有希望，不是吗。

那么，我想，还是再给自己一点时间吧。多享受一下现在的生活，还有至少把想上的课上完。而且，现在的工作依然可以让我学到很多新东西的。或许边际效益确实在递减，但我想我还有胃口继续喝水，复习马哲的时间或许也只过去了2小时。我想我会有一天在blog里写“来美两周年”的，或许还会有写下“来美三周年”的那一天的。等那时再来考虑这个问题吧。

Status update

Wed, 05 Sep 2007 08:11:10 GMT

先来说说近期腐败的据点吧。

民俗村，在Milpitas，感觉so so，不过性价比算比较高的。另外，隔壁一家甜品店的奇异果汁很赞 :)

Pepper Thai 泰国菜在Sunnyvale 经常去吃，口味不错。我最常点的菜是spicy seafood。要重辣的（其实重辣都不很辣）

Meridian 新加坡菜在Cupertino 环境很好有个服务员MM很PP（是白人MM）菜的味道也比较好（口味有点偏甜，有些同学们不喜欢，不过我在苏州长大的，无所谓了）

Passage to India 印度菜在Mountain View 这个地方口碑很好，不过我吃下来只觉得烤鸡不错，其他一般般，或许我不很喜欢吃印度菜吧。Team buiding的时候老印总喜欢选这个地方，唉...

香港茶餐厅 Mountain View的Castro Street上，口味不错，蛮适合一个人去的 :)

老妈豆腐（好像是这个名字，汗），是韩国菜，在Cupertino，他们家的海鲜豆腐比较出名，吃下来觉得还不错，不过多吃几次估计会腻的

关东风情，在Cupertino Village，新开的，东北菜，量很大，味道也不错。其实前几次吃感觉味道只能算中等偏上。不过最近一次可能饿慌了的缘故就觉得特别好吃了。故事是这样的：上周末出去玩，回来发现CA1，CA17，US101往北的方向全部堵得严严实实，结果就是到了湾区已经很晚了，耽搁了吃晚饭。然后知道这家开得比较晚就来这儿了。大家点完菜之后，凉菜先上了。善良贤惠的M同学好心帮大家伴一下，结果伴完菜发现同时上的另一个菜已经被吃掉一半了... 然后，接下来5分钟没人说话，大家摆出难民气势风卷残云狼吞虎咽... 等桌上的菜都被消灭一半了大家才开始恢复说说笑笑... 不过从此之后就觉得这家的菜特别好吃了...

醉香居，也在Cupertino Village，广式的（或者说港式的），味道还可以。

Dynasty（王朝），在Cupertino Square。其实Dynasty基本上是湾区吃dim sum味道最好的地方了。不过最近那次去却是个悲惨的故事。故事是这样的：上周末和同学们一起出去玩，约好上午几点在某地见。结果出门时想起相机没带，于是回去拿。事实证明，这是我当天犯的第1个错误，因为后来我基本上把相机忘记在车里没拿出来用。然后走到车边忽然觉得肚子饿，于是去买了个bagel当早饭。事实证明，这是我犯的第2个错误。那个bagel只咬了2口就扔在车里了。因为实在太难吃了...连续2次犯错的结果是我比约定的时间迟到了5分钟抵达约好的集合地点。迟到的后果是要请大家吃饭。（这更证明买bagel实在是个不明智的举动。）H同学建议去对面的C餐馆。结果到了发现停业装修。然后我建议去K餐馆。到了发现还没开门（中午才开）。这真是天意啊，显然老天都看不过去了，不想让我请客... 但是，同学们都是坚定的唯物主义者，坚信人定胜天，5555555555555555 然后看到个加油站，于是我先去加油（缓兵之计）。F同学蛮好心的，替我加，不过加完后顺手把油枪对着我洒了几滴汽油在我衣服上，害得我一路都担惊受怕小心火烛... 然后我要上车时又被车门夹了一下... 但是，已经那么悲惨了，同学们依然没有放过我的意思。最失败的是，关键时刻我竟然走错路，开过Dynasty的门口，于是被同学们要挟着在Dynasty请客...

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在Merril Lynch开了账户，然后发现接待的一位是VP，好吧看来在IB这行VP确实不是什么NB的职位。然后打电话给他们结果电话录音说过了下午3点已经下班了，晕。于是严重怀疑大家说IB这行工作压力极大的真实性。对了之前还听说软件行业工作压力蛮大的，不过我好像也没怎么感觉到...

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周四去Yahoo找L同学打球。本来想低调一些的，结果...球拍没带，于是找F同学借，F同学不在，再找Z同学，Z同学在了，不过这下子Yahoo的同学就都知道偶来踢馆了... 当然下场是极为悲惨的...

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周末去了Santa Cruz。这次相当仓促，临去的前一天才确定。我本来是想去San Diego的（后来还动过去LA的念头），不过有同学说按照字母顺序Santa Barbara之后应该是Santa Cruz才对... （orz...）去的前一天晚上F同学还在临阵抱佛脚做功课... 这次旅行虽然出了很多意想不到的状况，偶们还差点被警察叔叔抓起来（和飚车无关），不过还是玩得很开心... 游记回头再写 :)

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夏天过去了，事情变多了。

最近在看的书有：一本学术类的（Data Mining），一本技术类的（Linux Kernel），3本管理类的。这些要么是选的课的教材，要么是参加的study group的读本。

还在看一本闲书（《明朝那些事》，历史类的），还在看琼瑶剧《又见一帘幽梦》（快进着看的，基本快看完了）。

还要写一本书。不知道秋天还会不会有那么多时间玩了...